Μετατρέποντας τη μοριακή επιστήμη σε στρατηγικό πλεονέκτημα για τη βιομηχανία τροφίμων

Σε μια εποχή όπου η ασφάλεια τροφίμων, η διαφάνεια της εφοδιαστικής αλυσίδας και η συμμόρφωση με το κανονιστικό πλαίσιο αποτελούν κρίσιμους παράγοντες για την ανταγωνιστικότητα της βιομηχανίας, οι μοριακές αναλύσεις τροφίμων εξελίσσονται σε ένα από τα πιο ισχυρά επιστημονικά εργαλεία για τον έλεγχο και τη διασφάλιση της ποιότητας των προϊόντων.

Η QACSFOOD, με περισσότερα από 100 χρόνια εμπειρίας στον τομέα του ελέγχου τροφίμων και ζωοτροφών, έχει επενδύσει και αναπτύξει ένα ολοκληρωμένο χαρτοφυλάκιο μοριακών υπηρεσιών που υποστηρίζουν τη βιομηχανία τροφίμων σε όλα τα στάδια της παραγωγικής διαδικασίας. Η ομάδα της συνδυάζει εξειδικευμένη γνώση στη Μικροβιολογία, τη Μοριακή Βιολογία, τη Διασφάλιση Ποιότητας, τον Ποιοτικό Έλεγχο και τον Εργαστηριακό Έλεγχο, προσφέροντας αξιόπιστες αναλύσεις και επιστημονική καθοδήγηση με στόχο την προστασία των προϊόντων και των εμπορικών σημάτων των επιχειρήσεων.

Οι αναλύσεις DNA επιτρέπουν την ταχεία και υψηλής ακρίβειας ανίχνευση βιολογικών κινδύνων, την επαλήθευση της αυθεντικότητας των πρώτων υλών και των τελικών προϊόντων, καθώς και την τεκμηριωμένη συμμόρφωση με τις ευρωπαϊκές και διεθνείς κανονιστικές απαιτήσεις. Στην πράξη, αποτελούν ένα κρίσιμο εργαλείο τόσο για τον προληπτικό έλεγχο όσο και για την αποτελεσματική διερεύνηση προβλημάτων που μπορεί να προκύψουν κατά την παραγωγή.

Η εξειδίκευση της QACSFOOD στην τεχνολογία DNA  βασίζεται στη χρήση συστημάτων αιχμής, όπως τα PCR και Real-Time PCR αλλά και σύγχρονες μεθόδους «διαβάσματος» του DNA [(Sanger Sequencing-Next Generation Sequencing (NGS)].  Παράλληλα με την τεχνολογία DNA, στο συγκεκριμένο εργαστήριο υπάρχει και σύστημα  τελευταίας τεχνολογία στην πρωτεϊνική ταυτοποίηση μικροβίων. Όλα τα παραπάνω συστήματα λειτουργούν σε περιβάλλον διαπίστευσης ISO17025 από το ΕΣΥΔ.

Η μία κατεύθυνση που χρησιμοποιείται αυτή η τεχνολογία είναι η μικροβιολογική υποστήριξη παραγωγικών μονάδων. Με αυτήν εκτελούνται:

-Ταχεία και έγκυρη ταυτοποίηση μικροοργανισμών, το πρώτο απαραίτητο βήμα για την αξιολόγηση και επίλυση μικροβιολογικών θεμάτων. Μαζί με το όνομα του είδους του μικροοργανισμού διατίθενται οικολογικές πληροφορίες που βοηθάνε στην εύρεση της πηγής του μικροοργανισμού.

-Μικροβιακό προφίλ μέσω NGS, μια επαναστατική τεχνολογία που προέκυψε από το Human Genome Project και δίνει τη δυνατότητα της πλήρους αποκάλυψης του μικροβιακού προφίλ ενός δείγματος, χωρίς να περιορίζεται από το ποια θρεπτικά χρησιμοποιούνται, ένα μεγάλο μειονέκτημα της κλασσικής Μικροβιολογίας. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται είτε σε τρόφιμα, είτε σε περιβαντολλογικά δείγματα (π.χ. νερά, swabs κ.α). Είναι η μέθοδος που ο FDA στις ΗΠΑ ελέγχουν εταιρίες τροφίμων. Με μια σειρά δειγμάτων σε μία παραγωγική μονάδα, αποκαλύπτεται το πλήρες μικροβίωμα της μονάδας, φέρνοντας στο φως άμεσες και επικείμενες μικροβιολογικές απειλές. Αυτό δίνει τη δυνατότητα στο QC/QA να κάνει στοχευμένες διορθωτικές ενέργειες …και όχι γενικά καθαριότητα. Μέσα από τη σωστή ερμηνεία των δεδομένων, οι επιχειρήσεις μπορούν να εντοπίσουν κρίσιμα σημεία ελέγχου, να βελτιώσουν τις διαδικασίες τους και να ενισχύσουν το σύστημα ασφάλειας τροφίμων.

-Ταχεία και έγκυρη ανίχνευση παθογόνων και αλλοιογόνων μικροοργανισμών.  Οι παθογόνοι μικροοργανισμοί αποτελούν κίνδυνο ασφάλειας του κοινού. Συνήθως η ανίχνευσή τους παίρνει πολλές μέρες και δίνει αμφίβολα αποτελέσματα. Με τη χρήση Real Time PCR, σε 24 ώρες λαμβάνονται έγκυρα αποτελέσματα. Υπάρχει περιστατικό ανάκλησης που έγινε με ανάλυση με άλλο σύστημα και αποδείχτηκε ψευδώς θετικό αποτέλεσμα. Τα αλλοιογόνα αποτελούν ένα άλλο κίνδυνο για την βιομηχανία τροφίμων. Γιαούρτια με μύκητες, τυριά που φουσκώνουν από ανάπτυξη ζυμών, μπύρα που ξινίζει κ.α. Με την τεχνική Real Time PCR, οι έλεγχοι ολοκληρώνονται στο μικρότερο χρονικό διάστημα και το προϊόν αποδεσμεύεται.

Η άλλη κατεύθυνση που χρησιμοποιείται η τεχνολογία DNA είναι η Aυθεντικότητα, κάτι που απασχολεί πάντα πολύ τη βιομηχανία τροφίμων. Θυμίζουμε σκάνδαλα με κρέας αλόγου σε κιμάδες, συνεχείς ανακλήσεις φέτας με αγελαδινό γάλα στο εξωτερικό, σκάνδαλα με υποκατάσταση ελαιολάδου από φθηνότερα λάδια, γενετικά τροποποιημένα κ.α. Σε όλα τα προηγούμενα αλλά και άλλα έρχεται αρωγός η τεχνολογία DNA για να αποκαλύψει την αυθεντικότητα ενός τροφίμου.

-Στην QACSFOOD μπορεί να ταυτοποιηθεί και να ποσοτικοποιηθεί το είδος κρέατος ενός τροφίμου (βόειο, κατσικίσιο, πρόβατο, άλογο, κοτόπουλο, γαλοπούλα) μέσω Real Time PCR και βέβαια να επιβεβαιωθεί ότι μια φέτα προέρχεται  μόνο από πρόβειο και κατσικίσιο γάλα.

-Μπορεί να βρεθεί το είδος ενός τροφίμου είτε πρόκειται για ζωικής προέλευσης ή φυτικής ή είναι ψάρι ή βότανο μέσω μια διαδικασίας που «διαβάζει» το DNA και αποδίδει γενετική ταυτότητα στο δείγμα.

– Μπορεί να πιστοποιηθεί ένα τρόφιμο  ότι είναι VEGAN ή HALAL μέσω Real Time PCR.

-Μπορεί να πιστοποιηθεί η απουσία ανεπιθύμητων αλλεργιογόνων, η πρώτη αιτία ανακλήσεων τροφίμων και μέγα θέμα ασφάλειας του κοινού.

-Μπορεί να πιστοποιηθεί η γεωγραφική προέλευση ενός τροφίμου, ακόμη και  η ποικιλία ελιάς από την οποία παράγεται ένα λάδι.

Οι μοριακές αναλύσεις της QACSFOOD καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα προϊόντων, όπως κρέας και προϊόντα κρέατος, γαλακτοκομικά, σύνθετα τρόφιμα, φρούτα και λαχανικά, καφέ, ποτά και ζωοτροφές, ενώ πραγματοποιούνται σε εργαστήρια διαπιστευμένα κατά ISO 17025, διασφαλίζοντας την αξιοπιστία και την επαληθευσιμότητα των αποτελεσμάτων.

Ωστόσο, η προσέγγιση της εταιρείας δεν περιορίζεται μόνο στην παροχή αναλυτικών δεδομένων. Η QACSFOOD λειτουργεί ως επιστημονικός συνεργάτης των επιχειρήσεων, προσφέροντας συμβουλευτική υποστήριξη και πρακτικές λύσεις που ενισχύουν τα συστήματα διαχείρισης ασφάλειας τροφίμων και την επιχειρησιακή αποτελεσματικότητα.

Σε ένα περιβάλλον όπου οι απαιτήσεις της αγοράς και της νομοθεσίας γίνονται ολοένα πιο σύνθετες, οι μοριακές αναλύσεις αποτελούν πλέον όχι απλώς έναν εργαστηριακό έλεγχο, αλλά ένα στρατηγικό εργαλείο για τη βιώσιμη ανάπτυξη της βιομηχανίας τροφίμων.